De American Council of Learned Societies, American Historical Association en de Amerikaanse Modern Language Association hebben een rechtszaak aangespannen tegen de federale overheid wegens de ontmanteling van de National Endowment for the Humanities.
De National Endowment for the Humanities (NEH) is zestig jaar geleden door het Congres opgericht ter bevordering van de geesteswetenschappen in de Verenigde Staten. In de afgelopen zes decennia is de NEH, met steun van zowel de Republikeinen als de Democraten in het Congres als van voorgaande regeringen, uitgegroeid tot de grootste en meest prestigieuze financier van geavanceerd geesteswetenschappelijk onderzoek in de Verenigde Staten.
In de afgelopen weken heeft het NEH hele afdelingen op non-actief gesteld, 65 procent van het personeel is ontslagen en hele subsidieprogramma’s zijn stopgezet. De AHA en de andere partijen in deze rechtszaak stellen dat deze maatregelen de toekomst van Amerikaans onderzoek naar geschiedenis, literatuur, talen, filosofie, politiek, maatschappij en cultuur bedreigen. Bovendien beperken deze maatregelen het vermogen van Amerikanen om hun nationale geschiedenis en ervaringen te begrijpen.
James Grossman, directeur van de AHA, uit zijn bezorgdheid over de toekomst van de Amerikaanse publieke cultuur. Hij zegt: “De NEH gebruikt haar zeer kleine budget om werk te ondersteunen op bijna elke plek waar Amerikanen zich bezighouden met de geesteswetenschappen. We kunnen de verdeeldheid van onze natie niet ontkennen. We kunnen die verdeeldheid niet opheffen tenzij we de oorsprong en ontwikkeling ervan begrijpen. Het heeft geen zin om het agentschap dat alle Amerikanen helpt om de grenzen van menselijk denken en interactie te begrijpen en te overstijgen, uit te hollen.”
Kijk voor meer informatie op de website van de AHA.